Regalar animales en Navidad, una mala idea tras las que hay estafas y malas prácticas que se repiten cada año

[pollich.arlo]

Es una imagen entrañable, popularizada por películas y difundida sin descanso en redes sociales: alguien abre una caja decorada con lazo y, de su interior, asoma un cachorro tímido y adorable que, sin saberlo, se ha convertido en ‘el regalo perfecto’. Sin embargo, detrás de este gesto lleno de ternura y buenas intenciones se esconde una realidad mucho menos amable. Regalar un ser vivo supone una enorme responsabilidad que, con frecuencia, termina traduciéndose en abandono y sufrimiento para el animal.

Según el estudio ‘Él nunca lo haría. Estudio de abandono y adopción’ de Fundación Affinity, en 2023 se abandonaron 33 perros y gatos cada hora en España. Entre las principales causas del abandono destacan la pérdida de interés por el animal (13%) y los problemas de comportamiento (12%). Dos razones que reflejan cómo decisiones impulsivas, como la adquisición o regalo de mascotas sin una planificación previa, terminan costando muy caro a los animales y, en última instancia, a toda la sociedad.

Muchos de los animales que entran en los hogares a lo largo de estas fechas festivas son peticiones hechas por los niños y niñas, que piden a Papá Noel y a los Reyes Magos un animal de compañía. Para concienciar sobre esta problemática desde la infancia, la Real Sociedad Canina de España (RSCE) ha puesto en marcha el programa educativo ‘Soy más bonito por dentro’, que se desarrolla en colegios y busca explicar a los más pequeños “lo que significa cuidar a un animal y la importancia de la tenencia responsable, más allá de la emoción del momento”, tal como señala la organización. En la misma línea, la Dirección General de Derechos de los Animales lanzó en octubre la campaña ‘Más que un animal’, que recuerda la necesidad de contar con el consenso familiar antes de incorporar un perro al hogar y recalca que los animales no son juguetes, ni deben ser tratados como tales.

Compras impulsivas: el riesgo de Internet y las estafas​

La compra de cachorros por Internet es otro de los problemas más graves durante estas fechas. La Guardia Civil, a través del Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA), trabaja intensamente para detectar y frenar estas prácticas ilegales, especialmente en la temporada navideña, cuando las cifras de transacciones se disparan. Amalia Del Valle, portavoz del SEPRONA, advierte que “los ciudadanos deben desconfiar de ofertas que no incluyan la documentación completa de los animales, así como de aquellos que no tengan microchip o identificación legal”.

En caso de sospecha o estafa, la recomendación es clara: “Pueden denunciar estos casos al SEPRONA a través de un correo electrónico a [email protected], [email protected] y [email protected] o del número de emergencias 062, así como en comisarías de Policía o cuarteles de la Guardia Civil”, explica la portavoz.

¿Cómo reconocer a los vendedores ilegales?​

Internet se ha convertido en el caldo de cultivo perfecto para el comercio fraudulento de animales. Las redes sociales y las plataformas de anuncios online están plagadas de ofertas que esconden prácticas inhumanas y peligrosas. SEPRONA señala varios indicadores clave que pueden alertar a los compradores sobre un posible fraude:

1. Empresas que 'rescatan' animales: Muchas asociaciones utilizan el pretexto del rescate para mover ilegalmente mascotas sin cumplir los requisitos de transporte establecidos por la Unión Europea (Reglamento 2016/429).
2. Países de origen sospechosos: Rumanía, Eslovaquia, República Checa, Moldavia, Bulgaria, Hungría, Ucrania, Rusia, Serbia o Polonia son países conocidos por albergar granjas masivas de cría multirrazas donde los animales viven en condiciones deplorables.
3. Razas de alta demanda: Razas como el bulldog francés, pomerania, dóberman, caniche o chihuahua son especialmente vulnerables al comercio ilegal por su precio y popularidad.

En palabras de la agente portavoz, “estos animales a menudo se crían en granjas fuera de la UE, en condiciones extremadamente malas, con poca o ninguna consideración por la salud o el bienestar de los animales, incluidas sus condiciones de transporte”. El SEPRONA trabaja para localizar a estos infractores a través de operativos de control en ferias, inspecciones en plataformas digitales y colaboración con aduanas y organismos internacionales.

Una acción coordinada a nivel europeo​

A nivel internacional, la Comisión Europea y la Red Europea de Lucha contra el Fraude Agroalimentario han puesto en marcha una Acción Coordinada de Control para combatir el comercio ilegal de animales de compañía. El objetivo es doble: desmantelar las redes de delincuencia organizada y proteger la salud pública y animal. Esta iniciativa combina el análisis de datos comerciales con formación práctica sobre los riesgos asociados al movimiento de animales.

“El comercio ilegal de animales no solo supone un problema de maltrato, sino que también representa un riesgo biológico importante”, subraya la portavoz de SEPRONA. En este sentido, las inspecciones, además de buscar irregularidades en la documentación, también detectan casos de maltrato animal y garantizan que los desplazamientos cumplen con la normativa vigente.

Un compromiso para #TodaSuVida​

La organización internacional de protección animal Four Paws también se ha sumado a la advertencia en el mes donde más animales se adquieren para regalo: “Si estás pensando en incorporar un perro a tu familia, lo primero es hacer una reflexión profunda. ¿Puedes asumir el coste de las facturas veterinarias? ¿Quién lo cuidará durante tus vacaciones? ¿Dispones del tiempo necesario para pasearlo varias veces al día, haga el tiempo que haga?”, plantea Andrea Weber, responsable del programa de Tenencia Responsable en Four Paws.

Weber también advierte de los riesgos de las compras a través de plataformas no verificadas y alerta sobre las prácticas sospechosas: “Muchas de estas ofertas provienen de granjas de cría que priorizan la estética y la demanda por encima del bienestar del animal. Los perros criados en estas condiciones suelen arrastrar problemas crónicos de salud durante toda su vida”.

Regalar cualquier tipo de animal doméstico en Navidad puede parecer un gesto emocionante, pero es una decisión que nunca debe tomarse a la ligera. Introducir un nuevo miembro familiar no humano implica un compromiso de años, que requiere tiempo, recursos y dedicación.

Desde Animaleros queremos recordar que el verdadero regalo para un animal doméstico es un hogar responsable, donde se le cuide y se le respete durante toda su vida.

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