Cuevas marinas de Cabo de Gata, los tesoros naturales que esconde el Mediterráneo en Almería

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El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar en Almería esconde bajo sus aguas cristalinas uno de sus mayores tesoros. Se trata de las cuevas marinas, formaciones geológicas , que son fruto de la interacción entre el mar y el suelo volcánico durante miles de años. Estas cavidades son una fuente de conocimiento para los científicos que investigan la biodiversidad del Mediterráneo. A través del programa europeo denominado LIFE IP Intemares se han identificado 19 cuevas marinas en Cabo de Gata. Algunas de estas formaciones superan los cuarenta metros de longitud , son hábitats imprescindibles para invertebrados, peces y otras especies marinas. La Junta de Andalucía, a través de medidas de conservación y sensibilización, trabaja para proteger estos delicados ecosistemas que son clave en el equilibrio ambiental del mar. Estas cuevas juegan un papel fundamental en la reproducción y protección de diversas especies. Su oscuridad y relativa inaccesibilidad las convierten en lugares ideales para el desove y cría . Entre las cavidades más destacadas está 'Túnel Naranja', con 45 metros de longitud a seis metros de profundidad; la 'Cueva del Francés' que tiene 42 metros de largo y seis de profundidad; la 'Cueva del Frío' con 14 metros de longitud y 11 de profundidad; y 'El Templo', con 9,5 metros de longitud y seis de profundidad.El mapeo detallado de estas formaciones, realizado como parte proyecto ha permitido consolidar un registro exhaustivo de este tipo de hábitat en Andalucía. Este trabajo ha sido esencial para implementar medidas de conservación adaptadas a las particularidades de estas cavidades. Conscientes de la importancia de las cuevas, la Junta de Andalucía tiene establecidas medidas para garantizar su conservación a largo plazo. La regulación del acceso es una de las herramientas principales. Actividades como el buceo y el uso de kayaks están permitidas únicamente en condiciones controladas, asegurando que los visitantes puedan disfrutar del entorno sin comprometer su integridad. Detalle del medio marino en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar AGUSTÍN BARRAJÓNTurismo sostenibleEsta regulación implica, además de las limitaciones, oportunidades para promover un turismo sostenible y respetuoso. Las visitas guiadas y actividades interpretativas permiten a los visitantes comprender la importancia de estas formaciones y el papel que desempeñan en el ecosistema marino. La educación ambiental se convierte así en una herramienta clave para sensibilizar a la población sobre la necesidad de proteger este patrimonio natural.El hábitat de las cuevas marinas incluye cavidades situadas bajo el nivel del mar o expuestas al mismo, al menos en marea alta. Paredes, techos y fondos que ofrecen un entorno idóneo para el desarrollo de comunidades biológicas , así como una protección para muchos organismos frente a depredadores y condiciones ambientales adversas. Entre las especies propias de estos ambientes umbríos destacan crustáceos, esponjas, moluscos y algunas especies de peces endémicos.Los trabajos realizados en el Proyecto LIFE IP Intemares han permitido inventariar más de 150 comunidades marinas diferentes en el medio marino español. De los 15 espacios protegidos objeto de este programa europeo, Cabo de Gata-Níjar destaca en este sentido al poseer la mayor diversidad de comunidades marinas en general, y especialmente en lo que se refiere a fondos de arrecife. Seguimiento permanenteTanto en el caso de las cuevas marinas como de arrecifes, además del inventario y avance en el conocimiento a nivel biológico y ecológico de sus comunidades, se ha llevado a cabo un seguimiento del estado de conservación y presiones detectadas sobre las mismas, y se está desarrollando un estudio de capacidad de carga a nivel regional de los espacios protegidos contemplados en el proyecto. En este sentido, en el caso de las cuevas, se realiza seguimiento periódico de algunas de estas cavidades utilizando el índice de calidad 'CavEBQI', adaptado al mar de Alborán, para evaluar el estado de las cuevas y detectar posibles alteraciones.Noticias relacionadas estandar No La 'pequeña Mykonos' andaluza: así es el bonito pueblo de aguas cristalinas que parece sacado de un cuento Á. G. estandar Si TURISMO Cabo de Gata-Níjar se blinda ante la avalancha estival de visitantes Raquel PérezEl Parque Natural Cabo de Gata-Níjar , con más de 49.000 hectáreas protegidas, es uno de los más importantes parques marítimo-terrestres de Andalucía. Declarado Reserva de la Biosfera, Zona de Especial Protección de Importancia para el Mediterráneo y Geoparque Mundial por la UNESCO, combina paisajes volcánicos únicos, como acantilados y playas , con extensas praderas de Posidonia oceánica y hábitats costeros que sustentan una biodiversidad extraordinaria. Este enclave, que incluye más de 12.000 hectáreas marinas, es hogar de especies emblemáticas como la lapa ferruginosa, catalogada en peligro de extinción, y una gran variedad de especies de flora, de invertebrados, peces y aves marinas.El Centro de Visitantes Las Amoladeras y el Jardín Botánico del Albardinal para la interpretación ambiental ofrecen información sobre la fauna, flora y geología del entorno. Estas instalaciones son el punto de partida del visitante para explorar la riqueza de este espacio protegido, tanto en su superficie como bajo el agua.

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