Uno de mis platos preferidos es el cordero. El problema es que, a mi perro también le parece delicioso, por lo que tengo que cocinar una ración extra. Bueno, al final, todo en familia se reparte. ¿Y por qué no?
El cordero tiene muchos beneficios para la salud cuando está criado en libertad. Sin embargo, solo hay un problema: cuanto más se acercan las Navidades, suele subir su precio. Así que, si no lo has comprado con anticipación y congelado, puedes cambiarlo por pollo. Si esta va a ser tu opción, y ya que va a ser para una cena especial, intenta comprar un pollo criado en libertad.
Otra opción puede ser comprar otros cortes de cordero que no sean tan caros, como el cuello de cordero o la falda de cordero. Eso sí, son un poco más grasosos, pero deliciosos. Todas estas opciones son excelentes en sabor.
En España, la cría de cordero varía según la región y las prácticas ganaderas. Destaca el sistema extensivo, donde los corderos pastan en libertad en zonas rurales como Castilla y León, Extremadura, Aragón o La Mancha, alimentándose de hierbas y cereales locales. Esto resulta en una carne sabrosa, sostenible y respetuosa con el medio ambiente. También existe la cría semi-extensiva, que combina el pastoreo con la alimentación en establos, y la ganadería intensiva o estabulada, menos frecuente, donde los corderos son criados en corrales con piensos compuestos para un crecimiento rápido.
Para identificar cómo ha sido criado un cordero, revisa el etiquetado: busca su origen (como Ternasco de Aragón o Cordero Manchego) y su tipo (lechal, recental o pascual). Además, pregunta al carnicero sobre su alimentación (pasto, leche materna, pienso) y el sistema de cría. Prioriza aquellos criados en libertad o semi-extensivos, más comunes en regiones como Castilla y León o La Mancha.
Si prefieres comenzar con un primer plato ligero y rápido, y al mismo tiempo hacer un menú más variado, puedes sustituir la quinoa como guarnición por un sencillo primer plato de pasta. Para inspirarte, te recomiendo el libro La Cuchara de Plata, una recopilación clásica de recetas italianas deliciosas y tradicionales, combinadas con el mejor toque de la cocina moderna. Publicado por Planeta Gastro, este libro no solo es una excelente fuente de inspiración para preparar pasta de manera sencilla y deliciosa, sino que también es un regalo especial para estas Navidades, ideal para cualquier amante de la cocina.
Ingredientes
- 1 pierna o paletilla de cordero. Puedes sustituirla por otra pieza de cordero o por un pollo entero (aproximadamente 1,5 kg).
- 2 cucharadas de aceite de oliva.
- 1 cucharada de mostaza.
- 1 cucharada de miel o mermelada.
- ½ cucharadita de canela en polvo.
- 3 clavos.
- 1-2 anises estrellados o semillas de hinojo (opcional).
- Sal y pimienta al gusto.
Ingredientes para la salsa de curry:
- 2 cucharadas de aceite de oliva.
- 2 dientes de ajo, picados.
- 1 cucharadita de jengibre fresco rallado.
- 1 cucharadita de curry en polvo.
- 1 cucharadita de comino molido.
- 1 lata (400 g) de tomate triturado o tomates cherry salteados (aproximadamente 400 g).
- 200 ml de leche de coco (opcional si quieres una salsa más cremosa).
Para las guarniciones:
- 4 manzanas grandes, cortadas por la mitad y asadas junto al cordero o pollo.
- Quinoa cocida mezclada con nueces picadas y ralladura de naranja (opcional).
Opciones para decorar:
- Puedes decorar con cilantro o perejil fresco, según tu preferencia.
Preparación
Preparar el cordero o el pollo:
- Mezcla el aceite de oliva, la mostaza, la miel (o mermelada) y la canela en polvo. Frota bien el cordero o el pollo con esta mezcla.
- Coloca algunos clavos y anises estrellados debajo o alrededor de la carne. Salpimenta al gusto.
- Asa en el horno precalentado a 180 °C. (Cordero: 2 horas, regando con sus jugos cada 30 minutos. Pollo: 1 hora y 10 minutos, regando con sus jugos cada 20 minutos).
Asar las manzanas:
- Coloca las manzanas junto al cordero o pollo en los últimos 30 minutos de cocción. Si quieres, añade una pizca de canela por encima antes de hornearlas.
Preparar la salsa de curry:
- En una sartén, calienta el aceite de oliva. Saltea el ajo y el jengibre hasta que estén fragantes.
- Añade el curry en polvo, el comino y cocina durante un minuto más.
- Agrega el tomate triturado o los tomates cherry y cocina a fuego medio hasta que espese ligeramente.
- Si quieres una salsa más cremosa, añade algunas de las manzanas asadas trituradas. Luego añade la leche de coco y reduce unos minutos.
Guarnición de quinoa (opcional):
- Cocina la quinoa según las instrucciones del paquete. Mezcla con nueces picadas y, si lo deseas, añade ralladura de naranja para darle un toque festivo.
Montaje:
- Sirve el cordero o pollo en una fuente grande. Coloca las manzanas asadas a un lado y rocía la carne con la salsa de curry.
- Sirve la quinoa como acompañamiento opcional.
Propiedades del cordero
APORTE DE OMEGA 3: Se habla mucho del salmón como fuente de omega 3, pero pocas personas saben que el cordero también contiene una cantidad significativa de estos ácidos grasos esenciales y resulta más accesible. Esto depende del tipo de corte y del pasto con el que se haya alimentado al animal. Aunque se recomienda consumir pescado graso por sus beneficios antiinflamatorios, el cordero alimentado con pasto es una excelente alternativa, conocida como el "salmón de tierra".
ALTA CALIDAD NUTRICIONAL: La carne de cordero criado en libertad aporta todos los aminoácidos esenciales que necesita el ser humano, proporcionando proteínas de alta calidad. Además, es rica en hierro, zinc, vitamina B12 y otras del grupo B.
MEJORA EL ÁNIMO: Su contenido en L-triptófano, un precursor de la serotonina, contribuye al equilibrio del estado de ánimo, favorece la función cognitiva y mejora la calidad del sueño.
FAVORECE LA ENERGÍA CELULAR: Gracias a su alto contenido en L-carnitina, facilita el transporte de ácidos grasos a las mitocondrias, mejorando la producción de energía y optimizando el uso de los omega 3 en las células.
ANTINFLAMATORIA Y BENEFICIOSA PARA EL CORAZÓN Y EL DEPORTE: El cordero contiene más taurina que la carne vacuna, casi duplicando la recomendación diaria mínima. Con más de 3.500 mg de taurina por cada 100 g de cordero, su consumo ayuda a reducir problemas cardiovasculares y mejora el rendimiento deportivo.
PROMUEVE EL CRECIMIENTO MUSCULAR Y LA SÍNTESIS DE COLÁGENO: Su aporte en treonina, un aminoácido esencial que el cuerpo no produce en cantidad suficiente, favorece el desarrollo muscular, la síntesis de enzimas digestivas, proteínas del sistema inmune y colágeno.
Referencias
- Ripps H, Shen W. Review: taurine: a "very essential" amino acid. Mol Vis. 2012;18:2673-86. Epub 2012 Nov 12. PMID: 23170060; PMCID: PMC3501277. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3501277/
- Dunning, K. y Robker, R. (2012). Promoting lipid utilization with l-carnitine to improve oocyte quality. Animal Reproduction Science, 134(1-2), 69-75. doi:10.1016/j.anireprosci.2012.08.013 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0378432012002436
- Nutritional Info: Salsify, (vegetable oyster), raw. (2018). SkipThePie.org. Consultado el 2 de marzo de 2018, en https://skipthepie.org/vegetables-and-vegetable-products/salsify-vegetable-oys- ter-raw/?weight=100#minerals
- Raloff, Janet. «Prescription Strength Chocolate, Revisited». Science News. N. p., 2014., Food For Thought Nutrition. Prescription Strength Chocolate, Revisited by Janet Raloff, 23 de febrero de 2006 https://www.sciencenews.org/blog/food-thought/prescription-strength-chocolate-revisited
- Mao, T. K. et al. «Modulation Of TNF-Ś Secretion In Peripheral Blood Mononuclear Cells By Cocoa Flavanols And Procyanidins». Developmental Immunology 9.3 (2002): 135-141. http://dx.doi. org/10.1080/1044667031000137601
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